现在,102岁的赵慕鹤回忆起“年轻时”的那段背包客经历,如数家珍。2011年,赵慕鹤再赴英国,把他在台湾堪称一绝的鸟虫体书法作品送给大英图书馆。在那里,他度过了100岁生日。
时间再回到上世纪,作为教务工作人员,赵慕鹤为大学服务20多年。87岁的时候,他重返校园,但身份不再是老师,而是一个正经八百的大学生。
在赵慕鹤的学生看来,他在“逆时针”而活。以这般高龄考大学原本不在赵慕鹤的人生计划中。他为了鼓励从大陆来台湾依亲的孙子,临时报名和孙子一同进考场。尽管,第一年祖孙两人双双落榜,但是赵慕鹤发现,学习是保持青春的一大秘诀,“脑子动,人就活”。
他像大部分为考大学而拼命读书的年轻人一样,拿出“头悬梁、锥刺股”的劲头,经常复习到凌晨两点,“牙齿都掉光了”。
头发全白、嘴里套着假牙的赵慕鹤考上了台湾空中大学文化艺术系。这成为当时轰动台湾的新闻,不过很多人不看好这位老爷爷。一位教授朋友泼他的冷水:“你一定读不到毕业,如果你读完,我给你下跪。”
大学并不会因为年龄问题就给人开绿灯,赵慕鹤也感叹“不好读,功课多,读得很辛苦”。20多岁的孙子都还因为担心大学读不下去“掉眼泪”,讲一堆丧气话。赵慕鹤比年轻人更乐观,“坚持下去总会毕业”。
4年后,孙子参加了爷爷赵慕鹤的毕业典礼。爷孙二人一起穿着学士服合影留念,一个人脸上露出稚气未脱的笑容,另一个人的眼角笑出了皱纹。
91岁的赵慕鹤用头上的这顶学士帽证明,读书与年龄没有关系。当初朝他泼冷水的朋友笑着说:“你可真有劲头。”赵慕鹤也在一旁打趣道:“你的膝盖啊,要拉下来了。”
可时间还是显示出它无情的一面。如今赵慕鹤的背弯了,耳朵也重听,打电话时听不清楚,会对着听筒大声地喊。